L'équipement d'une imprimante

L'équipement d'une imprimante conditionne son usage, son ergonomie et son prix.

L'écran de l'imprimante

L'écran est souvent l'élément le plus recherché car il améliore sensiblement l'ergonomie de l'imprimante, qui est alors susceptible de fonctionner et d'être configurée sans l'aide de l'ordinateur.

Il en existe deux types :

• textuel : il n'affiche que quelques lignes de caractères. Il se trouve surtout sur les multifonctions laser avec fax, pour entrer facilement un numéro de téléphone.
• couleur : il permet d'afficher des images et d'imprimer une photo sans passer par l'ordinateur par exemple. Il est disponible sur les imprimantes et les multifonctions jet d'encre à vocation photo.

La taille d'un écran couleur varie de quelques centimètres de diagonale à plus de 10cm et a un impact assez important sur le prix de l'imprimante. En corollaire, cet écran n'est pas disponible sur les imprimantes jet d'encre à moins de 50 €.

Cet écran est parfois orientable. Il peut même être tactile.

Les lecteurs de carte mémoire et le port Pictbridge :

Deux autres équipements tendent à se généraliser : les lecteurs de carte mémoire et le port Pictbridge.

• Les lecteurs de carte mémoire reçoivent la carte mémoire d'un appareil photo numérique et permettent d'en imprimer directement les photos. Ils gèrent de multiples formats : Compact Flash, SD, Memory Stick...
• Le port Pictbridge est un port USB positionné sur la façade de l'imprimante. Il sert à raccorder n'importe quel appareil photo numérique, via un câble USB. L'appareil photo commande alors l'imprimante et permet de sélectionner les prises de vue puis de les imprimer.

Leur utilité est quasi-exclusivement photographique. Néanmoins, à condition que l'imprimante soit en marche, les lecteurs de carte mémoire de l'imprimante sont reconnus par l'ordinateur. C'est utile si ce dernier en est dépourvu. Autre fonction possible, disponible sur certaines imprimantes multifonctions : la numérisation directe d'un document sur une carte mémoire.

Imprimante recto-verso, chargeur de document

D'autres équipements ont un rôle bureautique et n'existent que sur les imprimantes et les multifonctions de milieu et de haut de gamme.

• Le recto-verso : c'est un module, parfois optionnel, qui retourne automatiquement les feuilles afin d'imprimer leur verso. Ce n'est pas une fonction disponible sur les imprimantes d'entrée de gamme.

Attention : ne vous laissez pas abuser par le recto-verso manuel : dans ce cas, c'est vous qui retournez manuellement les feuilles avant que l'imprimante démarre l'impression du verso. Il s'agit souvent d'une option à cocher dans le logiciel (pilote) de l'imprimante.

• Le chargeur de document : il permet de charger plusieurs dizaines de documents en vue de les numériser, puis éventuellement de les photocopier. C'est beaucoup plus pratique que de numériser les documents une-à-une. Le chargeur de documents est parfois présent sur les multifonctions laser ou jet d'encre aux alentours de 100 €.

Enfin, le nombre et la taille des bacs est à vérifier. Il est souvent plus pratique que l'imprimante possède un bac spécial pour des photos ou des enveloppes quand on imprime souvent ce genre de documents. De même, une cassette à papier, située sous l'imprimante, est commode et permet d'alimenter l'imprimante, sans ouvrir le bac arrière, qui occupe de l'espace.